the body – Μαρία Ελένη Βασιλειάδη

Δημοσιεύθηκε στο τεύχος Απριλίου 2020 The Body

Αστέρες της showbiz και λάτρεις της γιόγκα, υποκλίνονται στον ήλιο και τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Το sungazing ή ηλιοθέαση στα ελληνικά, είναι μια πανάρχαια μέθοδος θεραπείας που πρόσφατα ξαναήρθε στην επικαιρότητα.

To sungazing (ηλιοθέαση) χρησιμοποιούταν στην αρχαιότητα ως μέθοδος ίασης σωματικών και ψυχικών νοσημάτων. Το 1962 η «μητέρα», κατά τον κόσμο, Mirra Alfassa, της ινδουιστικής κοινότητας Ashram στο Pondicherry της Ινδίας, επανέφερε τη μέθοδο και η πρακτική της φθάνει μέχρι και τις ημέρες μας. Ως θεραπευτικό μέσο, η ηλιοθέαση εμφανίστηκε στην αρχαία Ινδία με την ονομασία Surya Namaskar (οι γνωστοί σε όλους όσους ασχολούνται με τη γιόγκα «Χαιρετισμοί στον Ήλιο»). Στην αρχαία Αίγυπτο ως ηλιοθεραπεία και στην Ευρώπη ως θεραπεία του Απόλλωνα. Η παράδοση ορίζει πως ο ανθρώπινος οργανισμός καταναλώνει δευτερεύουσες τροφές, άμεσα εξαρτημένες από την ηλιακή ενέργεια, ενώ στην πραγματικότητα μπορεί ο ίδιος να απορροφήσει αυτή την ενέργεια απευθείας από τον ήλιο. Ο ήλιος, ως κύρια πηγή ενέργειας των πάντων, μας βοηθάει να αναπτύξουμε τις νοητικές μας δυνατότητες και να διατηρήσουμε τη σωματική μας ευεξία.

Here comes the sun!

Όλοι λίγο πολύ γνωρίζουμε τα πολλαπλά ευεργετικά οφέλη που μας προσφέρει η συνετή έκθεση στον ήλιο. Βάλε στη λίστα όσα γνωρίζεις λοιπόν, και πολλαπλασίασε τα! Ύστερα από πολυετείς έρευνες σε επιστημονικό επίπεδο, αλλά και βάσει όσων μοιράστηκαν οι «γονείς» του σύγχρονου sungazing, Mirra Alfassa και Hira Ratan Manek, τα κύρια οφέλη της συγκεκριμένης αρχαίας πρακτικής είναι:

η αύξηση των επιπέδων ενέργειας
η βελτιωμένη όραση
η ενεργοποίηση της επίφυσης που ευθύνεται για την παραγωγή μελατονίνης, συνεπώς βελτιώνει σημαντικά την ποιότητα του ύπνου μας
η σημαντική μείωση του στρες
η οξυμένη αντίληψη και συγκέντρωση
η βελτίωση της διάθεσης μας χάρη στην πρόσληψη βιταμίνης D, γνωστής ως «βιταμίνη του ήλιου», υπεύθυνης για την παραγωγή σεροτονίνης.

Κοίταξε τον ήλιο «κατάματα»

Αν ασχολείσαι με την πρακτική της γιόγκα ή σου αρέσει να βλέπεις το ηλιοβασίλεμα, τότε είσαι ένα βήμα πιο κοντά στην ηλιοθέαση! Οι «Χαιρετισμοί στον Ήλιο» (Surya Namaskar), που συνήθως συναντάμε στην αρχή μιας συνεδρίας γιόγκα, βασίζονται στη φιλοσοφία ότι η ηλιακή ενέργεια ενισχύει την καλή υγεία και ποιότητα ζωής. Σε μια χώρα που τις περισσότερες μέρες του χρόνου ο ήλιος έχει την τιμητική του, αξίζει να δοκιμάσουμε το sungazing, ακολουθώντας τα παρακάτω βήματα για ασφαλή πρακτική:

Safe Hour

Φρόντισε να ξεκινάς την πρακτική σου μία ώρα μετά την ανατολή και μία ώρα πριν τη δύση του ήλιου (safe window), για να αποφύγεις την υπερβολική έκθεση στις βλαβερές ακτινοβολίες UV και IR.

30 Min

Είναι επιστημονικά αποδεδειγμένο πως πάνω από 44 λεπτά ηλιοθέασης είναι βλαβερά για τα μάτια. Ξεκίνα την πρακτική σου κοιτώντας τον ήλιο για περίπου δέκα λεπτά κατά την πρώτη συνεδρία και αύξησε σταδιακά τον χρόνο θέασης στα τριάντα λεπτά ως ανώτατο επιτρεπτό όριο.

Naked Eye

Μην ξεχάσεις να αφαιρείς πάντα τυχόν γυαλιά ή φακούς επαφής και μην κοιτάζεις τον ήλιο μέσα από τζάμι.

Round & Around

Αν αδυνατείς να εστιάσεις το βλέμμα σου απευθείας στον ήλιο, δοκίμασε να παρατηρήσεις την περιοχή γύρω από αυτόν.

Namaste

Καθιέρωσέ το ως μέρος της καθημερινής σου πρακτικής γιόγκα για να απολαύσεις την πιο spiritual διάστασή του.

Το ήξερες;

Κάτι ακόμη που αξίζει να αναφερθεί είναι πως, όπως κάθε ολιστική πρακτική, συχνά μπορεί να πάρει και ακραίες διαστάσεις, όπως εκείνη του λεγόμενου suneating, που βασίζεται στην πεποίθηση ότι ο οργανισμός μας, προσλαμβάνει την ενέργεια που χρειάζεται αποκλειστικά από τον ήλιο, καθιστώντας την κατανάλωση τροφής μη αναγκαία. Γνωστό παράδειγμα ο ινδουιστής Hira Ratan Manek (82 ετών σήμερα), ο οποίος ισχυρίζεται πως ζει από το 1995 καταναλώνοντας μόνο νερό και βουτυρόγαλα, έχοντας ως βασική τροφή του την ηλιακή ακτινοβολία. Είναι λοιπόν θεμιτό να γνωρίζουμε τα δικά μας προσωπικά όρια και να δοκιμάζουμε νέες εμπειρίες, με απώτερο στόχο τη συνολική μας ευεξία και υγεία, χωρίς να προβαίνουμε σε ακραίες πρακτικές. Αν αντιμετωπίζεις οποιοδήποτε πρόβλημα με τα μάτια σου, συμβουλέψου οπωσδήποτε κάποιον ειδικό και ενημερώσου πλήρως πριν ξεκινήσεις να κοιτάς τον ήλιο κατάματα!

Δημοσιεύθηκε στο τεύχος Οκτωβρίου 2019 The Body (Dousis.com)

Θες να ασκηθείς αλλά να μην χάσεις την επαφή με τη φύση; Ένα ζευγάρι καλά αθλητικά, άνετος ρουχισμός και καλή διάθεση, αρκούν!

Tα τελευταία χρόνια η υπαίθρια άσκηση κερδίζει όλο και περισσότερο έδαφος στον χώρο του fitness και όχι άδικα. Τα πολλαπλά οφέλη στη σωματική και ψυχική μας υγεία είναι αδιαμφισβήτητα, ενώ η μεγάλη ποικιλία δραστηριοτήτων που προσφέρεται μπορεί να ικανοποιήσει ακόμα και τον πιο απαιτητικό ασκούμενο. Ένα ζευγάρι καλά αθλητικά, άνετος ρουχισμός και καλή διάθεση, αρκούν!

Γιατί να επιλέξω την υπαίθρια άσκηση;

Σύμφωνα με έρευνες του American Council on Exercise (ACE), η υπαίθρια άσκηση ή «πράσινη άσκηση», χαρακτηρίζεται από 5 σημαντικά πλεονεκτήματα:

Ενισχύει την αυτοπεποίθησή μας

Ακόμα και 5’ άσκησης στη φύση, αρκούν για να νιώσουμε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, σύμφωνα με έρευνα του Barton and Pretty που διεξήχθη το 2010. Αν φοβάσαι πως η άσκηση στην ύπαιθρο είναι για πιο έμπειρους ασκούμενους, σου έχω καλά νέα! Δραστηριότητες χαμηλής εώς μέτριας έντασης παρουσιάζουν μεγαλύτερα οφέλη έναντι της H.I.I.T (high-intensity interval training) προπόνησης. Περπάτημα, ήπια ανάβαση σε κάποιο κοντινό λόφο, μια βόλτα με το ποδήλατο, είναι μερικές από τις άπειρες επιλογές που έχεις.

Έχει χαμηλό κόστος

Αν και αρκετά κέντρα fitness προσφέρουν πλέον προσιτά και οικονομικά πακέτα, αρκετοί είναι εκείνοι που δεν έχουν τη δυνατότητα ή τον απαιτούμενο χρόνο να αξιοποιήσουν μια συνδρομή σε γυμναστήριο. Η υπαίθρια άσκηση, πέραν του ότι δεν μας δεσμεύει με οποιονδήποτε τρόπο, συνεπώς μας επιτρέπει να επιδοθούμε σε αυτήν όπου και όποτε το επιθυμούμε, είναι και αρκετά χαμηλού, κάποιες φορές μηδαμινού κόστους, γεγονός που την καθιστά προσιτή σε όλους!

Βελτιώνει τη διάθεση και καταπολεμά την κατάθλιψη

Κάνοντας στροφή στην υπαίθρια άσκηση, έχει αποδειχθεί πως είμαστε ένα βήμα πιο κοντά στο να καταπολεμήσουμε το αίσθημα θυμού ή κατάθλιψης, ενώ βελτιώνουμε σημαντικά τη διάθεσή μας (Barton and Pretty,2010). Η έκθεση στον ήλιο, ενισχύει την παραγωγή βιταμίνης D, η οποία επιδρά θετικά στην ψυχολογία μας. Αν και η Ελλάδα είναι μια χώρα που προσφέρει απλόχερα τον ήλιο της 12 μήνες το χρόνο, δυστυχώς το 50% των Ελλήνων έχουν έλλειψη της συγκεκριμένης βιταμίνης, λόγω του σύγχρονου, καθιστικού τρόπου ζωής.

Γίνεται παντού

Η έλλειψη ελεύθερου χρόνου αποτελεί καθημερινή πραγματικότητα για όλους. Εκμεταλλευόμενοι λοιπόν τους διάφορους εξωτερικούς χώρους, μπορούμε να βρούμε τον πολυπόθητο χρόνο για άσκηση! Κοντινοί λόφοι, μονοπάτια, ακόμα και οι δρόμοι της γειτονιάς μας, αποτελούν ιδανική επιλογή για περπάτημα, τρέξιμο, jogging, ποδηλασία, ενώ τα πάρκα της πόλης είναι το τέλειο μέρος για bootcamps, συνεδρίες yoga κοκ.

Τι πρέπει να προσέξω;

Παρότι οποιοσδήποτε εξωτερικός χώρος μπορεί να μετατραπεί σε περιβάλλον άσκησης, πρέπει πάντα να λαμβάνουμε υπόψη τις καιρικές συνθήκες- υπερβολική ζέστη τώρα το καλοκαίρι ή πολύ χαμηλές θερμοκρασίες το χειμώνα- την ασφάλεια- διερχόμενα οχήματα, υπερβολικά ανώμαλο έδαφος, όλα μπορούν να αποτελέσουν αίτια σοβαρών τραυματισμών. Τέλος, θέτουμε προσωπικούς προπονητικούς στόχους και σεβόμαστε τα όριά μας. Μην ξεχάσεις να έχεις μαζί σου νερό ή ένα καλό ισοτονικό ποτό, πλούσιο σε υδατάνθρακες για καλή ενυδάτωση και αυξημένη απόδοση, αντιηλιακό με υψηλό δείκτη προστασίας, άνετο προστατευτικό ρουχισμό και τέλος να δώσεις ιδιαίτερη προσοχή στο σωστό υπόδημα.

Σου φαίνεται βουνό; Θα γίνει λοφάκι!

Μην αφήσεις τις προκλήσεις μιας υπαίθριας δραστηριότητας να σε τρομάξουν! Αν είσαι αρχάριος ασκούμενος, μπορείς να ξεκινήσεις με σύντομες καρδιοαναπνευστικές ασκήσεις χαμηλής έντασης (low intensity cardio) και να θέτεις με την πάροδο του χρόνου, νέους προπονητικούς στόχους. Είτε κάνεις κυκλική προπόνηση στο πάρκο της γειτονιάς σου, είτε mountain biking σε κάποιο βουνό, είτε απλά περπατάς στην παραλία, έχεις κάνει ήδη ένα μεγάλο βήμα! Το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να φορέσεις τα αθλητικά σου, να εξοπλιστείς με θετική ενέργεια και αυτοπεποίθηση και να βγεις στη φύση!